In haar boek The Silo Effect beschrijft FT-journaliste en antropologe Gillian Tett de destructieve effecten die mentale, structurele en datasilo’s hebben op samenwerking, innovatie en prestaties. Het wordt echter verbijsterend als je de veroorzaakte schade becijfert.
Gillian gebruikte de term ‘silo’s’ als analogie om de versnippering van een organisatie in afzonderlijke teams en afdelingen te beschrijven, die elk hun eigen classificatiesysteem van de wereld om hen heen ontwikkelen. Ze vermeldde dat ze niet op zoek was naar fragmentatie, maar het fenomeen eerder ontwaarde toen ze de omstandigheden bestudeerde die leidden tot de financiële crisis van 2007/2008.
Een van de voorbeelden die ze in haar boek beschrijft is SONY. In 1979 schreef het bedrijf geschiedenis met de introductie van de Walkman en weinigen zouden er om wedden dat SONY ook aan het begin van het digitale tijdperk voorop zou lopen. SONY was zelfs de eerste die een opvolger introduceerde. Het bleek zelfs zo te zijn dat ze drie verschillende digitale Walkmans lanceerden.
Klanten raakten erdoor in de war en de verkoop viel erg tegen. Twee jaar later introduceerde Apple de iPod en we weten allemaal wat er sindsdien is gebeurd. Steve Jobs, legde Gillian uit, was erg op zijn hoede voor organisatorische silo’s en dus had het bedrijf, in tegenstelling tot de structuur met meerdere divisies van SONY, één missie en slechts één winst- en verliesrekening.
Gillian Tett: “Toen SONY als bedrijf begon, had het een gemeenschappelijk doel voor ogen. Maar toen het groot werd, werd het succesvol. En succes heeft een vreselijke vloek. Het ademt niet alleen zelfgenoegzaamheid, het ontketent ook territoriaal gedrag. Eén voor één creëerden de verschillende producten hun eigen afdelingen. Er ontstonden bureaucratieën waarin elke afdeling gestimuleerd werd om zijn eigen producten, zijn eigen ideeën, zijn eigen genialiteit te verdedigen.”
Het gevolg van siloisering was niet alleen dat de producten klanten in verwarring brachten, maar ook dat het bedrijf zijn reputatie als innovatiekrachtcentrale verloor. Apple domineerde sindsdien de markt van draagbare muziekapparaten en ging ook de markt van mobiele telefoons domineren.
De opportuniteitskosten voor SONY zijn ongelooflijk en zouden zelfs meer dan een biljoen dollar kunnen bedragen, gezien de inkomsten die Apple sinds 2001 heeft gemaakt en de marktwaarderingen van beide bedrijven.
Fragmentatie is dodelijk voor samenwerking, verstikt innovatie en is een slecht voorteken voor toekomstige winstgevendheid. De kans dat jouw bedrijf geen last heeft van silo’s is bijna nihil. De echte vraag is: In welke mate zal het je bedrijf schaden?
- Titel: Het silo-effect: Het gevaar van expertise en de belofte van het slechten van barrières
- Auteur: Gillian Tett
- Uitgever: Simon & Schuster
- ISBN-10: 9781451644746
- ISBN-13: 978-1451644746
- ASIN: 1451644744
